Le prime borse sono state inventate ed usate rigorosamente da uomini. I primitivi idearono il sistema di accartocciare le pelli di animali per trasportare armi ed utensili. Con la nascita e la circolazione della moneta poi le borse da uomo si diffusero sempre di più, ovviamente insieme ai borseggiatori.

I modelli di borsa che ritroviamo tutt’oggi risalgono all'epoca medievale. Inizialmente da portare alla cintura, poi quelle da portare a tracolla, fino addirittura alle pochette. Ovviamente però era una questione di comodità più che un fattore estetico.

Sarà a partire dal rinascimento e grazie alla concezione della moda che le borse inizieranno ad essere considerate veri e propri accessori. I materiali utilizzati per realizzarle e decorarle diventano sempre più prestigiosi: cuoio, velluto, rasi, fiocchi, nastri, oro e addirittura pietre preziose.

Nell'ottocento e novecento, con la nascita della broghesia, la donna inizia a essere sempre più indipendente ed è allora che la borsa diventerà un forte simbolo di emancipazione femminile. Con la crescita delle attività femminili è diventato un accessorio indispensabile.